杭州西湖南、西、北三面環山，東鄰城區，南部和錢塘江隔山相鄰，湖中白堤、蘇堤、楊公堤、趙公堤將湖面分割成若干水面，湖中有三島。

西湖群山以西湖為中心，由近及遠可分為多個層次，海拔高度從50至400米依次抬升，形成極富縱深感的“重重疊疊山”之山水景觀組合。

西湖景區內樹齡100年以上的古樹共620株，其中300年以上一級保護古樹有138株。西湖景區內共有鳥類119種，哺乳類動物20余種。西湖水面就有水鳥38種。丁家山、烏龜山等是鷺鳥的棲息地，鷺鳥數目在兩萬只以上。

西湖有100多處公園景點，有“西湖十景”、“新西湖十景”、“三評西湖十景”，有60多處國家、省、市級重點文物保護單位和20多座博物館，有斷橋、孤山、小瀛洲、雷峰塔、凈慈寺、錢王祠、靈隱寺、岳廟、寶石山等景點...詳細